Štědrý večer v Polsku začíná, když se na obloze objeví první hvězda. Následuje slavnostní večeře o dvanácti chodech, které symbolizují dvanáct apoštolů. Tradičně se připravuje červený boršč s uszkami (drobnými pirohy), kapr, sleď a makůvky (makový dezert). U stolu vždy zůstává jedno místo volné pro nečekaného hosta nebo pro ty, kteří nemohou být přítomni.

Vánoční atmosféru v Polsku mám nejraději právě v Krakově, kam se vracím už několik let.

V Itálii nosí dárky hned tři postavy: San Nicola (6. prosince), Babbo Natale (Vánoční otec) a čarodějnice Befana, která přináší dárky až 6. ledna. Befana je stará žena, která létá na koštěti a hodným dětem naděluje sladkosti, zlobivým uhlí. Tradiční vánoční večeře se liší podle regionů – na severu jsou to často plněné těstoviny, na jihu ryby.

Itálie je moje srdcová záležitost, jezdím tam každou volnou chvíli. Velmi krásné vánoční trhy najdete jak v Římě, tak v Benátkách nebo v Miláně.

Na Islandu naděluje třináct vánočních skřítků (Jólasveinar), kteří přicházejí postupně, jeden každý den před Vánocemi. Každý má své jméno a osobnost (například Dveřní-bouchač nebo Okno-slídil). Děti dostávají drobné dárky do bot, které si večer pokládají na okenní parapet.

Německo je domovem adventních věnců a vánočních trhů. První adventní věnec byl vytvořen v Hamburku v 19. stol. Vánoční trhy, zejména v Drážďanech a Norimberku, lákají návštěvníky z celého světa. Tradiční pochoutkou jsou perníčky, svařené víno a pečené kaštany. Dárky nosí Weihnachtsmann (Vánoční muž) nebo Christkind.

Ve Španělsku hlavní nadílka přichází až 6. ledna, kdy Tři králové (Los Reyes Magos) přinášejí dárky. Děti nechávají své boty na okenních parapetech naplněné senem pro velbloudy králů. Tradiční vánoční sladkostí je turrón (nugátová cukrovinka).

Pokud bych měla vybrat své oblíbené město ve Španělsku, určitě by to byla Barcelona, která je v době adventu krásně vyzdobená.

Finsko se považuje za domov Santa Clause, který zde žije v Rovaniemi v Laponsku. Finové tráví Štědrý večer v sauně, po níž následuje večeře s tradičním šunkovým pokrmem. Vánoční období zde trvá až do 13. ledna.

V Norsku nosí dárky Julenissen, vánoční skřítek. Podle tradice je třeba na Štědrý večer schovat všechna košťata v domě, aby je nemohly ukrást čarodějnice a zlí duchové, kteří se v tento večer potulují venku.

V Norsku jsem se zamilovala do Osla. Nejen že tam jsou levné letenky, ale spojení města s Oslofjordem, to se prostě musí vidět.

Ve Velké Británii nechybí na stole Christmas crackers – papírové tuby, které po roztržení vydají zvuk a obsahují drobné dárky a papírové koruny. Tradičním dezertem je Christmas pudding, který se připravuje měsíce dopředu a před servírováním se polévá brandy a zapaluje.

Vánoční tradice v Evropě jsou pestré a fascinující. I když se v moderní době mnohé zvyky zjednodušují a přizpůsobují současnému životnímu stylu, jejich podstata zůstává stejná – přinášet radost, lásku a světlo do nejdelších zimních nocí. Ať už vám dárky nosí Ježíšek, Santa Claus, skřítkové nebo čarodějnice, přeji vám, ať jsou vaše Vánoce plné kouzel a radosti.

Krásné adventní období přeje Iva a Na skok do Evropy